Saremo presto nei tre giorni più caldi dell’estate coreana, conosciuti con le parole “sambok” o “boknal” il giorno del cane.
Nel calendario lunare, il sambok inizia da giugno e dura fino a luglio. Così nel calendario gregoriano, il primo Sambok, chobok, inizia all’inizio o alla metà di luglio. E gli altri due vengono a intervalli di 10 e 20 giorni: jungbok che significa metà bok, e mal bok che significa ultimo bok. Ogni anno questi giorni sono diversi, ed è meglio cercare su Google i giorni ogni anno perché il loro calcolo consiste in qualcosa chiamato calendario Cheonganji e nell’astrologia.
Il concetto dei tre giorni del cane è stato introdotto in Corea dalla Cina durante la dinastia Qin. Ogni giorno può essere indicato come Sambok che letteralmente significa “un giorno [in cui l’energia yin] cade prostrata [davanti all’energia yang che sale]”. Il carattere cinese bok (伏) mostra una caratteristica in cui un uomo giace piatto a terra come un cane, suggerendo che il calore estivo è schiacciante e non permette al fresco autunnale di stabilirsi
Cosa si fa durante il Sambok?
I coreani di tutto il paese, in un giorno di cane, facevano brevi escursioni con cibo e bevande in una valle vicina o in una foresta. Nel centro di Seul, la gente si riuniva in una valle a Samcheong-dong per bere l’acqua del pozzo Seongjo e lavarsi il corpo e i capelli nel torrente.
Alcuni credevano che lavarsi i capelli con l’acqua di sorgente naturale aiutasse a curare le malattie della pelle e a prevenire gli ictus. La gente della provincia di Gangwon catturava i ragni durante il giorno del cane, li faceva seccare e li riduceva in polvere per usarli in inverno come rimedio contro il freddo.
Tradizionalmente questo era un momento in cui i contadini si rilassavano un po’ prima del raccolto, e potevano usare questo periodo per fare una breve vacanza. Ma oggi non ci sono davvero tradizioni speciali per il sambok, tranne che per il cibo. I coreani credono che quando fuori fa caldo si abbia bisogno di cibi nutrienti che ringiovaniscano. E questo di solito significa zuppa seguendo un’altra credenza coreana: “iyeol chiyeol”, che si traduce “controllare il calore con il calore”.
Le comunità agricole accoglievano i Sambok perché il tempo caldo e soleggiato stimolava la rapida crescita del riso. In accordo con la credenza popolare che il riso invecchia di un anno il primo dei tre Sambok, i contadini eseguivano un rito chiamato bokje (Kor. 복제, Chin. 伏祭, Dog Day ceremony). Il rito consisteva nel portare torte di riso e padelle nelle risaie, offrirle al dio dell’agricoltura e pregare per un raccolto abbondante.
Durante i Sambok viene predetto l’esito dell’agricoltura di quell’anno. Nella provincia di Jeolla e nell’area di Busan, la pioggia in un Sambok era chiamata “pioggia agricola” ed era considerata di buon auspicio, mentre nella provincia di Gangwon un temporale significava un cattivo raccolto di frutta.
Un proverbio popolare afferma che: “La pioggia nel giorno del cane fa piangere una ragazza Boeun”. Boeun è il nome di una zona famosa per le piantagioni di datteri, che iniziano a dare frutti intorno al periodo dei tre giorni del cane.
La pioggia può interferire con questo processo e produrre un cattivo raccolto, lasciando una famiglia di contadini con un piccolo reddito. Questo a sua volta potrebbe influenzare le prospettive di matrimonio di una ragazza single di quella famiglia.
Quale piatti si mangiano durante i Sambok?
Per sconfiggere il caldo in Corea, dobbiamo sconfiggere il caldo con il caldo. Un idioma alternativo è “combattere il fuoco con il fuoco”. Questo pensiero può suonare strano agli stranieri, ma provateci. Non funziona immediatamente.
Per mantenere l’equilibrio, dobbiamo riscaldare l’interno per resistere o completare il caldo esterno.
Anche bere una miscela conosciuta come “omija-hwachae” (punch fatto con le cinque bacche aromatizzate) è buono. Trovo che il succo di prugna o “maesil” sia eccellente, soprattutto dopo un pasto ricco di proteine.
Samgyetang
Quando si ordina il samgyetang al ristorante, la ciotola arriva al tavolo con il brodo ancora bollente. Potrebbe sembrare controintuitivo per alcuni, ma questa zuppa coreana è meglio mangiarla nei giorni più caldi dell’estate.
Il samgyetang, o zuppa di pollo al ginseng, ha un aspetto impressionante. Ogni ciotola contiene un pollo giovane intero riempito di riso glutinoso. Il pollo viene cotto nella zuppa, che è anche aromatizzata con ginseng, giuggiole e altre erbe.
Il Samgyetang riunisce due alimenti associati alla salute: la zuppa di pollo e il ginseng. Il primo è un venerato cibo di conforto, mentre il secondo è un popolare rimedio a base di erbe che si crede stimoli l’energia.
Si pensa che le proprietà del samgyetang siano potenziate se lo si mangia nei giorni di sambok, che sono i tre giorni più caldi dell’estate.
Jeonbok: abalone
La sua polpa è considerata una prelibatezza in Corea, cruda o cotta. L’abalone fresco di buona qualità può essere costoso e difficile da trovare.
L’abalone congelato è più facilmente disponibile e si può trovare anche nei negozi di alimentari coreani.
L’abalone ha un sapore sottile e una consistenza soda. Questo significa che può sostituire calamari, polpi o seppie nelle ricette.
Come la maggior parte dei frutti di mare, può essere cotto molto velocemente per pochi secondi
Janguh: anguilla grigliata
L’anguilla d’acqua dolce fa molto bene, ed è ricca di proteine, calcio, vitamina A, vitamina E, e i coreani amano mangiare questo piatto in estate perché si ritiene che migliori la resistenza e aiuti ad evitare la stanchezza da calore
Le anguille vengono affettate nel senso della lunghezza, le ossa vengono rimosse e vengono condite semplicemente con olio di sesamo, semi di sesamo, salsa di soia e zucchero. A volte possono essere condite anche di più, ma allora non si può gustare il vero sapore delizioso dell’anguilla!
Il modo migliore per mangiare l’anguilla è avvolto nella lattuga sangchu, con zenzero, pasta di fagioli coreana e altre verdure! La consistenza calda e carnosa dell’anguilla si combina con il fresco croccante della foglia di lattuga, la profondità saporita della pasta di fagioli e il pizzico di zenzero: un’incredibile esplosione di sapori in bocca!
